Todo trabajador por cuenta ajena tiene derecho a un mínimo de 30 días naturales de vacaciones retribuidas al año (artículo 38 del Estatuto de los Trabajadores). El convenio o el contrato pueden mejorarlo. Si no se trabaja el año completo, se generan en proporción al tiempo trabajado, y no se pueden cambiar por dinero salvo al terminar el contrato.
Esta guía sirve a la persona que quiere saber cuántos días le tocan y al pequeño empresario que organiza las vacaciones de su plantilla. Verás cómo se cuentan, quién fija las fechas, qué pasa si coinciden con una baja y cómo se pagan las que quedan pendientes al terminar el contrato.
¿Cuántos días de vacaciones me corresponden?
El artículo 38.1 del Estatuto de los Trabajadores dice que la duración es la pactada en convenio colectivo o en el contrato, y que en ningún caso será inferior a 30 días naturales. Naturales significa que se cuentan todos los días del calendario, incluidos sábados, domingos y festivos que caigan dentro del periodo. Algunos convenios expresan las vacaciones en días laborables: entonces manda lo que diga el convenio, siempre que no quede por debajo del mínimo legal.
El Convenio 132 de la OIT sobre vacaciones pagadas, ratificado por España, añade varias reglas: los festivos oficiales no se cuentan como parte del mínimo de vacaciones (artículo 6), y los acuerdos para renunciar a ese mínimo o cambiarlo por una indemnización son nulos (artículo 12).
¿Cómo se calculan si no he trabajado el año entero?
Quien no ha completado el periodo necesario para tener las vacaciones enteras tiene derecho, ese año, a vacaciones pagadas proporcionales a la duración de sus servicios (artículo 4 del Convenio 132). La forma de redondear los decimales la suele fijar el convenio; si no lo hace, se aplica la proporción directa.
Ejemplo con cifras inventadas
Una persona entra a trabajar el 1 de abril con un convenio que reconoce el mínimo legal de 30 días naturales. Del 1 de abril al 31 de diciembre hay 275 días.
| Concepto | Cálculo | Resultado |
|---|---|---|
| Vacaciones del primer año | 30 × 275 / 365 | 22,60 días naturales |
| Si en octubre termina el contrato habiendo disfrutado 15 | 30 × 214 / 365 − 15 | 2,59 días pendientes |
En el segundo caso el contrato acaba el 31 de octubre (214 días trabajados desde el 1 de abril) y los días pendientes se pagan en el finiquito.
¿Quién decide cuándo se cogen las vacaciones?
Las fechas se fijan de común acuerdo entre empresa y trabajador, respetando lo que diga el convenio sobre la planificación anual (artículo 38.2). Cada empresa fija su calendario de vacaciones y el trabajador tiene que conocer sus fechas al menos dos meses antes de empezar a disfrutarlas (artículo 38.3).
Si no hay acuerdo, decide el juzgado de lo social en un procedimiento urgente cuya sentencia no admite recurso. Los plazos para demandar (artículo 125 de la Ley reguladora de la jurisdicción social):
- Si la fecha ya está fijada en el convenio, por acuerdo con los representantes o por la empresa: 20 días desde que el trabajador la conoce.
- Si no hay fecha fijada: al menos dos meses antes de la fecha que pide el trabajador.
Las vacaciones pueden repartirse en varios periodos. Salvo acuerdo distinto, uno de ellos tiene que ser de al menos dos semanas laborables seguidas, y la retribución de las vacaciones se paga antes de disfrutarlas, salvo pacto en contrario (artículos 8.2 y 7.2 del Convenio 132).
¿Qué pasa si estoy de baja durante las vacaciones?
El artículo 38.3 distingue dos casos:
| Situación que coincide con las vacaciones | Cuándo se pueden disfrutar después |
|---|---|
| Incapacidad temporal por embarazo, parto o lactancia natural, o permisos por nacimiento y cuidado del menor (artículo 48.4, 48.5 y 48.7) | En otra fecha, al terminar la baja o el permiso, aunque haya acabado el año natural |
| Incapacidad temporal por otras causas que impida disfrutarlas en el año | Al terminar la baja, siempre que no hayan pasado más de 18 meses desde el final del año en que se generaron |
Cómo se cobra mientras dura la baja lo explicamos en la baja laboral del trabajador.
¿Qué pasa con las vacaciones no disfrutadas?
Mientras el contrato sigue vivo, las vacaciones no se pueden sustituir por dinero (artículo 38.1). Al terminar la relación laboral, por despido, dimisión o fin de contrato, los días generados y no disfrutados se pagan en la liquidación (artículo 11 del Convenio 132). Esa cantidad cotiza a la Seguridad Social: se hace una liquidación complementaria a la del mes de la extinción por los días de vacaciones, aunque alcancen el mes siguiente (artículo 147.1 de la Ley General de la Seguridad Social).
No respetar las normas sobre vacaciones es una infracción grave para la empresa (artículo 7.5 de la Ley de Infracciones y Sanciones en el Orden Social).
Errores frecuentes
- Pagar las vacaciones en lugar de darlas con el contrato en vigor: la ley no lo permite.
- Comunicar las fechas con menos de dos meses de antelación sin acuerdo con el trabajador.
- Dar por perdidas las vacaciones que coincidieron con una baja por embarazo o con un permiso por nacimiento.
- Olvidar los días pendientes en el finiquito o no cotizar por ellos.
- Contar en laborables cuando el convenio no lo dice y el resultado queda por debajo de 30 días naturales.
Para planificar el año con los festivos, consulta el calendario laboral; para revisar el finiquito, cómo leer una nómina. Si el contrato termina por despido, mira los tipos de despido. Más guías en empleo.
Preguntas frecuentes
¿Son 30 días naturales o 22 laborables?
La ley fija un mínimo de 30 días naturales. Si el convenio cuenta en días laborables, se aplica su regla, pero el resultado no puede quedar por debajo del mínimo legal.
¿Cuántos días de vacaciones tengo si llevo seis meses trabajando?
La parte proporcional al tiempo trabajado: con el mínimo legal, 30 × días trabajados / 365. Por ejemplo, 181 días dan 14,88 días naturales.
¿Me pueden obligar a coger las vacaciones en una fecha concreta?
Las fechas se fijan de común acuerdo según el convenio. Si no hay acuerdo, decide el juzgado de lo social, y el trabajador debe conocer sus fechas con dos meses de antelación.
¿Se pierden las vacaciones si no las cojo antes del 31 de diciembre?
La ley solo prevé expresamente disfrutarlas después en los casos de baja o de permisos por nacimiento y cuidado del menor. El convenio puede regular otros supuestos.
¿Me pagan las vacaciones no disfrutadas si me voy de la empresa?
Sí. Al terminar el contrato, los días generados y no disfrutados se pagan en el finiquito y cotizan a la Seguridad Social.
Fuentes oficiales
- Real Decreto Legislativo 2/2015, texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores, consultado el 27-10-2026.
- Instrumento de ratificación del Convenio 132 de la OIT, relativo a las vacaciones anuales pagadas (revisado en 1970), consultado el 27-10-2026.
- Ley 36/2011, de 10 de octubre, reguladora de la jurisdicción social, consultado el 27-10-2026.
- Real Decreto Legislativo 8/2015, Ley General de la Seguridad Social, consultado el 27-10-2026.
- Real Decreto Legislativo 5/2000, Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social, consultado el 27-10-2026.